阳痿的致病因素较多，但最重要的是因阴茎动脉供血不足引起。阴茎主要由三条海绵体构成，海绵体内充满血窦，与动脉分枝相连，阴茎勃起时，在神经的支配下，动脉扩张，大量血液进入血窦，使阴茎体积增大，质地坚硬。烟草中的尼古丁、一氧化碳和焦油中的芦丁蛋白等有害物质能使阴茎动脉发生粥样硬化，血液黏滞性增加，微循环障碍，造成血管腔的缩小和狭窄，使阴茎勃起困难或举而不坚。
烟草毒素对睾丸间质细胞性激素的合成有抑制作用，睾丸是男性的主性器官，其间质细胞能够合成雄性激素，雄性激素的作用在于促使阴茎、附睾、输精管等附性器官的发育，并维持它们的成熟状态。它的合成减少，在血液中含量下降，就会影响正常的性欲。
大量的研究材料证实，在阳痿的病人中，吸烟人数比例显著高于同年龄段的正常人群，烟吸得越多，发生阳痿的比例越高。较大规模的研究发现，阳痿患者中，有2/3以上是吸烟者。
在人们的不良嗜好中，吸烟是引起阳痿的最重要的因素，它导致了发生阳痿的最重要的病理基础———血液循环不良。吸烟，不但不能给人带来阳刚，反而会招致阳痿。现在，许多离婚夫妻中，大多的原因都是说“性格不合”，而实际上，“性格不合”只是一个掩人耳目的借口，真正的原因是“性不合”，在导致婚姻破裂的因素中，香烟充当了“第三者”的角色。因之，治疗阳痿，还男子汉雄风，使之保持阳刚之气，维持婚姻的稳定，戒烟，是最简单、最有效的方法。
